¿Qué es un ensayo?
Ensayo · Assay
La determinación analítica del contenido metálico de un mineral, concentrado o producto refinado. Los ensayos de comprador y vendedor difieren habitualmente algo; los contratos fijan una tolerancia y designan un laboratorio dirimente para resolver lo que la exceda.
Puntos clave
- El pago es por metal contenido, así que el ensayo construye la factura.
- Se espera que los resultados de comprador y vendedor difieran algo.
- Sin muestra de reserva precintada no hay dirimente, solo una discusión comercial.
De un vistazo
| Qué mide | Metal contenido en mineral, concentrado o refinado |
|---|---|
| Se pesa | Húmedo |
| Se paga | Seco |
| Splitting limit típico | En torno a 0,3% Cu en concentrado de cobre |
| Fuera de la tolerancia | Decide el laboratorio dirimente, normalmente en firme |
Qué mide un ensayo
Un ensayo es la determinación analítica de cuánto de un metal dado contiene un material: cobre en un concentrado, oro en un doré, hierro en un mineral. Es la cifra sobre la que se construye la factura, porque el pago es por metal contenido y no por toneladas brutas.
En concentrados el ensayo es inseparable de la humedad: el material se pesa húmedo y se paga seco, de modo que tonelada húmeda y tonelada seca son cantidades distintas y el contrato fija precio sobre la seca.
Intercambio de ensayos y splitting limit
Comprador y vendedor analizan cada uno la partida y luego intercambian resultados. Como el muestreo y el análisis tienen variabilidad, rara vez coinciden exactamente. Por eso los contratos fijan un splitting limit — una tolerancia dentro de la cual ambos resultados se promedian.
Un contrato típico de concentrado de cobre puede promediar dentro de 0,3% de cobre. Dentro de esa banda se toma la media y el asunto se cierra. Fuera de ella arranca el mecanismo de disputa.
Laboratorios dirimentes
Cuando los resultados difieren más allá del splitting limit, un laboratorio dirimente elegido de una lista pactada analiza una muestra de reserva precintada. Su resultado suele ser definitivo, y normalmente paga el coste la parte cuya cifra quedó más lejos.
Por eso la preparación y el precintado de muestras importan tanto como el análisis. Sin una muestra de reserva debidamente presenciada y precintada no hay nada que el dirimente pueda ensayar, y la disputa pasa de técnica a comercial.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es el intercambio de ensayos?
- Comprador y vendedor analizan la misma partida e intercambian resultados. Si coinciden dentro del splitting limit contractual se promedian; si no, decide un laboratorio dirimente.
- ¿Qué es un splitting limit?
- La tolerancia dentro de la cual los ensayos de comprador y vendedor se consideran conformes y simplemente se promedian — por ejemplo 0,3% de cobre en un contrato de concentrado. Más allá se aplica el procedimiento dirimente.
- ¿Por qué difieren los ensayos de comprador y vendedor?
- Porque tanto el muestreo como el análisis tienen variabilidad inherente, sobre todo en material heterogéneo como el concentrado. Las diferencias pequeñas se esperan, y por eso los contratos las anticipan en vez de tratarlas como incumplimiento.
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