¿Qué es una LOI (carta de intención)?
LOI · Carta de intención
Una carta no vinculante del comprador que expone qué quiere comprar y en qué condiciones. No obliga a nadie, y su función real es abrir la conversación con detalle suficiente para que el vendedor juzgue si la consulta es seria.
Puntos clave
- No obliga a nadie: su valor es descriptivo, no jurídico.
- Los vendedores la leen para juzgar si el comprador entiende su necesidad.
- Queda sustituida por el contrato; lo no reproducido decae.
De un vistazo
| La emite | El comprador |
|---|---|
| Vinculante | No |
| Contenido habitual | Materia prima, especificación, cantidad, Incoterm, destino, precio objetivo, instrumento de pago |
| Sustituida por | El contrato de compraventa |
| Defecto frecuente | Reenviada por intermediarios; quien firma no es el comprador final |
Qué es en realidad
Una carta de intención es la declaración escrita del comprador sobre lo que quiere: materia prima, especificación, cantidad, base de entrega, destino, precio objetivo e instrumento de pago. Se emite en papel con membrete y firmada, lo que le da apariencia de contrato sin nada de su sustancia.
No es vinculante. De ella no nace obligación de comprar, ni de la respuesta obligación de vender, y ningún tribunal obligará a cumplirla. Eso no es un defecto: es el punto. Ambas partes necesitan una forma de describir una operación posible antes de gastar en abogados.
Qué está leyendo realmente el vendedor
Un vendedor con experiencia lee la LOI como un filtro. No por el precio, que es negociable, sino para saber si el comprador entiende su propia necesidad. Una especificación con los umbrales correctos, una base de entrega realista, un puerto de descarga nombrado y un instrumento de pago que el comprador pueda abrir de verdad son las señales de que la consulta es real.
Las señales contrarias también existen. Un precio objetivo muy por debajo de cualquier índice publicado, una cantidad que ningún productor embarca de una vez, un Incoterm mal usado, o un documento que claramente ha pasado por varios intermediarios sugieren que quien lo envía no es el comprador final y puede que ni siquiera esté en contacto con él.
Dónde encaja en la secuencia
En la práctica puede empezar cualquiera de las dos partes. El comprador emite una LOI o un ICPO; el vendedor emite una oferta blanda o una oferta corporativa completa. Cuál va primero depende de quién se dirigió a quién, y afirmar que existe un único orden correcto es una convención del mercado de intermediación, no una regla del comercio.
Lo que importa es lo que viene después. La LOI queda enteramente sustituida por el contrato de compraventa, que es el primer documento que obliga a alguien. Cualquier cosa acordada en la LOI y no trasladada al contrato no surte efecto.
Preguntas frecuentes
- ¿Es vinculante una carta de intención?
- No. La LOI recoge lo que al comprador le gustaría hacer; no crea obligación de comprar ni de vender. Solo el contrato de compraventa obliga. Algunas LOI llevan una cláusula vinculante de confidencialidad o exclusividad, pero las condiciones comerciales no son exigibles.
- ¿Qué diferencia hay entre una LOI y un ICPO?
- Ambos vienen del comprador y describen la misma operación. El ICPO se redacta como orden de compra y se llama irrevocable, pero esa palabra no tiene peso jurídico aquí: una orden no aceptada no obliga a nadie. En la práctica se usan indistintamente.
- ¿Envío una LOI o espero una oferta?
- Cualquiera de las dos sirve. Un vendedor que tiene material suele responder antes a una LOI con especificación completa que a una consulta genérica, porque de inmediato ve si tiene la ley. No hay ninguna regla que exija un documento antes que otro.
Términos relacionados
La orden de compra del comprador, emitida con membrete y descrita como irrevocable. Pese al nombre no obliga a nadie hasta que el vendedor la acepta, y en el comercio físico funciona como una carta de intención de aspecto más formal.
La oferta completa del vendedor para vender un cargamento concreto en condiciones concretas, válida durante un plazo declarado. A diferencia de la oferta blanda, está pensada para ser firme dentro de su validez, y es el documento sobre el que un comprador puede actuar.
El contrato en sí: el primer documento de la secuencia que obliga realmente a las partes. Todo lo intercambiado antes queda sustituido por él, y cualquier condición no trasladada carece de efecto.
Know Your Customer y Know Your Business: verificación de identidad, propiedad y situación frente a sanciones de una contraparte antes de contratar. Una carga puede quedar bloqueada en plena travesía por una parte que nunca debió entrar en la cadena.
¿Está negociando esto o poniéndole precio?
CommoFlow origina, compra, vende y transporta materias primas físicas desde Oriente Medio, Asia Central, el Cáucaso, África y Australia. Si una cláusula del contrato está decidiendo su economía, nuestra mesa la trata a diario.
Contactar con la mesa